Nei primi secoli, i cristiani raffiguravano Cristo come il Buon Pastore (immagini di questo tipo sono presenti negli affreschi delle catacombe e nei mosaici più antichi di Ravenna).
Questa icona mostra Gesù che porta sulle spalle una pecora. La tunica rossa simboleggia la natura divina di Gesù, mentre la veste blu rappresenta la sua natura umana. La natura divina di Gesù è quindi nascosta in quella umana.
“Io sono il Buon Pastore. Conosco le mie pecore ed esse conoscono me. ” 10,1
Questa icona racconta anche la parabola della pecora smarrita (Lc. 15).