Dans les premiers siècles les chrétiens ont représentés Jésus comme le Bon Berger (les fresques dans les catacombes). L’icône représente Jésus qui porte une brebis sur ses épaules.
« Je suis le Bon Berger. Je connais mes brebis, et mes brebis me connaissent. Comme mon Père me connait et que je connais mon Père; et je me dessaisis de ma vie pour les brebis» (Jn.10,14-15)
Cette icône nous parle aussi de Parabole de la brebis perdu :
« Quelle homme entre vous, ayant cent brebis, s’il en perd une, ne laisse pas les quatre-vingt-dix-neuf dans le dessert, et ne va à la suite de celle qui a été perdue, jusqu’à ce qu’il la trouve? Et quant. Il la trouve, il le met joyeusement. sur ses épaules… Je vous dis que de cette manière il aura plus de joie dans le ciel pour un pêcheur qui se repent, que pour quatre-vingt-dix-neuf justes
Qui n’ont pas besoin de se repentir. » (Lc. 15)